誰のせいでもない雨が

【49】弟

如月は仕事が一段落した充実感に浸っていた。

久しぶりに休日出勤も無い、日曜日。

また直ぐに仕事に追われる日々が始まるだろう。

その前の束の間の休日。

如月は高校時代の友達と昼食を食べて、ドライブに行く約束をしていた。

支度を終えて午前11時に玄関を出ると、ドキッと胸が鳴った。

藤倉が引っ越して以来、誰も住んでいない隣りの部屋の前に誰かが立っている。

綺麗にカラーリングされた金色の髪。

男は如月に向かって振り返ると、

「あ！『玲那ちゃん』だあ！」

と大声を出した。

可愛らしい顔。

耳のピアス。

学生風の姿。

「…毬村さん？」

如月が呟くと、男はにっこり笑った。

「そーでーす！
お久しぶりです！
お元気でしたか？」

「は、はい…」

如月が毬村の勢いに後ずさると、毬村が眉を顰めた。

「玲那ちゃん…如月さんなら知ってるかなあ？
ゆーくん、ここに住んで無いんですよね？
ゆーくんが今、何処に住んでるか、知りませんか？」

「…知りません」

毬村がスマホをブラブラと振る。

「困ったな～。
南野さんとも連絡が取れないんすよね」

「ミナミは仕事かも…。
ゆう…藤倉さんに何か？」

毬村がバッグから封筒を取り出す。

現金書留だ。

「ゆーくんの弟に頼まれたんです。
返してきてくれって。
ゆーくん、弟の拓真に仕送りしてるから。
でも拓真は受け取らなくて、俺がいつも返しに来てるんですけど。
これ、昨日届いたんだけど、ほら、住所がここになってるでしょ？」

毬村に言われて、如月が現金書留を見る。

確かに住所はこのマンションで、部屋番号も藤倉が住んでいた如月の隣りになっていた。

「如月さんにも、新しい住所を言わずに引っ越したんですか？
それにしても何で新しい住所じゃないんだろう…」

如月もそれは疑問だった。

弟さんにも新しい住所を知らせないなんて…

如月が考え込んでいると、毬村がニヤニヤと笑って言った。

「如月さん、もしかしてゆーくんのただのお隣りさんじゃないとか？
俺がゆーくんにベタついてた時、怒って走って行っちゃったもんな～」

「…恋人です」

如月は真っ赤になって答えた。

「え？」

「だから！悠真と俺は恋人同士です！」

如月が叫ぶように言うと、毬村は嬉しそうに笑った。

「そっか～。
ゆーくんもやっと前を向きだしたんだ～」

「…どういう意味ですか？」

如月の言葉に、毬村がハッとした顔になる。

「ゆーくんに聞いて無いんですか？」

「何をですか？」

すると、一転、毬村が真剣な顔になった。

「恋人の如月さんにも、新しい住所を言わずに引っ越したんだ。
ゆーくんには相当の事情があるのかもしれない。
一緒に考えてくれませんか？
それにゆーくんに恋人が出来たなんて…。
如月さん、ゆーくんの弟の拓真に会ってやってくれませんか？
拓真の頑なな気持ちが解けるかもしれない」

『でも俺、弟と上手くいってないんだ』

藤倉の声が蘇る。

悠真と弟さんの仲を取り持てたら…

悠真の役に立ちたい…

「行きます」

如月は毬村を見て、キッパリと言った。

「本当に！？」

毬村の顔がパッと明るくなる。

「行きます。
連れて行って下さい」

如月は約束していた友達にスマホから電話を掛けて、急に仕事になったと断った。

如月の仕事が忙しいことを知っている友達は、笑って「働き過ぎるなよ」と言ってくれた。

藤倉の弟の住んでいる所は、蒲田駅から歩いて10分の2階建てのアパートの1階だった。

毬村がインターフォンを押す。

「どなたですか？」

ドア越しに男の声がする。

「俺、歩」

毬村が答えると、ドアが開く。

如月は似てる、と思った。

悠真に似てる…

「その人は？」

拓真が訝しげに如月を見る。

「まあまあ、部屋に入れてよ！
話はそれから！」

毬村が拓真にウィンクした。

拓真の部屋は、六畳のキッチンと八畳の続き部屋だ。

拓真は毬村と如月を八畳の部屋に通すと、小さなテーブルに、アイスコーヒーを運んでくれた。

それに拓真は、片足を引き摺っていた。

毬村と如月の前に拓真が座る。

毬村がバッグから現金書留の封筒を取り出し、テーブルに置く。

「ゆーくん、引っ越してて、ここの住所には住んで無かった」

そう言う毬村に、拓真が無表情で言い捨てる。

「アイツらしいな。
どうせまたろくでも無いことやってんだろ」

「まあ、そう言うなって！」

毬村が明るく宥(なだ)める。

「こちらは如月玲那さん。
ゆーくんの引っ越し前のお隣りさんで、何とゆーくんの恋人！」

「恋人？」

拓真が無表情のまま如月を見る。

「じゃあ、あなた。アイツの新居知ってるんですか？」

如月は俯いて答えた。

「…知りません」

「そんなことだろうと思った」

拓真が如月を見据える。

「あなた、新居も教えて貰え無くて、恋人って言えるんですか？
どうせアイツのことだ。
やましいことでもあって、あなたをもて遊んで、消えたんですよ」

「拓真！そんな言い方無いだろ！」

毬村が思わず怒鳴る。

「そうです！悠真には何か事情があって…」

如月が必死になって言うと、拓真が声を上げて笑った。

「事情？また殺人でもやったとか？」

「え…」

如月がまじまじと拓真の顔を見る。

「拓真！止めろよ！」

毬村が叫ぶ。

拓真は憎しみに燃える目で、如月を見て言った。

「あなただって知ってるんでしょ？
恋人なんだから。
あんな殺人を犯すようなヤツの恋人なんだから。
殺人だけじゃない！
自分の両親も死に追いやった！
俺の足も壊した！
俺にはもう何も無い…！
それなのにアイツはのうのうと生きて、恋人まで作ってる！」

「拓真！もう止めろってば！」

毬村の悲痛な声が響く。

如月はただ瞳を見開いて、拓真の顔を見つめていた。

何分程、拓真の顔を見つめていただろうか。

如月は掠れた声でやっと言った。

「…知りません。
悠真からは過去のことは何も聞いていません…」

拓真はまた無表情に戻っていた。

「だからあなたはアイツにもて遊ばれたんですよ。
それに言える訳ないもんな。
自分が人殺しだなんて」

如月は拓真をキッと見た。

「俺は悠真のことは、悠真の口から聞くまで、何も信じません！」

「この世で唯一、アイツと血の繋がった俺の話でもですか？」

「それは…」

如月が言葉に詰まる。

毬村は俯いて拳を握っている。

「信じなくても結構です。
これは俺の独り言です」

拓真は遠い目をして話し出した。