あと一回

当日

　それでも次男が急かすので、私は次男におぶさった。案の定、次男はふらふらと歩き出した。
　やっぱり代ろうか、と私は言おうとしたが、次男はふらふらしながらも、飴が入った台の所まで歩いて行っている。
　不意に。
　私は、次男をおんぶしたのは何時だったのだろう、と思った。
　最後は小学校低学年の時だったか、それとも幼稚園卒業間近の時だったのか。
　何時の間にか。
　私は、次男をおんぶしなくなっていたのだ。
　それどころか。
　次男は今、私をおんぶして歩いている。
　もう次男は、私や夫に抱っこやおんぶをせがむ必要はなくなったのだ。
　そうして。
　私をおんぶできるぐらいに、成長したのだ。
　それが何故か。
　寂しかった。
　寂しい、と私は思った。