名探偵木戸彦太郎シリーズ『宇宙海獣』

解決篇

「……さて。それじゃあ犯人に立ち向かうとしようか」
「一体犯人は何処に……！？」
「それは勿論、このべったりついた足跡の先だよ」
「あっ、普通に足跡あったんだ」

　床が血塗れなだけあって、足跡は普通にあったのでした。

「だがこの足跡でかすぎじゃあないか？　それに素足だ」

　足跡の先は玄関に続いており、扉は開け放たれておりました。

「まさか犯人はこの猛吹雪の中を逃げていったというのかね？」
「それに犯人はこの猛吹雪の中から屋敷に入ってきたのだよ」
「まさか、こんな猛吹雪の夜に出入りできる人間がいるのですか」
「猛吹雪をものともしない大男といえば彼しかいない……雪男だ」

　扉の先には、必死で雪を目元に当てている白い毛むくじゃらの雪男がいたのでした。

「あれはまさしく雪男！　宇宙人ラッコだけでなく雪男まで出てくるなんて！」
「一体何をしとるんだ？」
「目に入った血を落とそうとしているのだろう。恐らく、寝起きの悪い水鳥川氏はUFOの衝突音で目覚めたものの、寝ぼけていて賊の侵入か何かだと思ったんだ。咄嗟に手近にあった宴会芸用のノコギリを持ち、階下へと向かった。そこで運悪く、近くを散歩していてUFO衝突に驚き野次馬根性で山荘に侵入した雪男と鉢合わせしてしまった」
「宴会芸用のノコギリ？」
「よく見ると裂けてしまっている袋がついているのが分かるだろう。ノコギリで切ろうとすると血液の入った袋が破裂する仕組みなのさ。雪男との遭遇に驚いた水鳥川氏はノコギリで切りつけてやろうとして袋が破裂、飛び散った血が雪男の目に入った。たまらず雪男は外の雪で血を落とそうとし、その拍子に突き飛ばされた水鳥川氏は頭をぶつけて気絶したという訳だ」
「気絶？　じゃあ水鳥川氏はまだ生きているのか！」
「頭は血塗れだが全てマジック用の血だからね。ついでに云うと、この血はおそらくジビエを捌いた時のものだろう。観客の快不快よりもリアリティを追求するところが水鳥川氏の宴会芸の独りよがりさをよく表しているね」