山小屋にて

「博也......？」

三角の小屋まで祖父がきた。

鬼の男も立っている。

「おじいちゃん、僕、鬼に勝ったよ」

「まさか、どうやって？」

祖父は伝記を読んでいなかったので、勝負が何かは知らなかった。

「簡単な勝負だったよ。それより、おじいちゃん。
もうおじいちゃんは死んでるんだよ。あの世へいこう」

「わしが？何を言うとる、ご馳走つくって待っておるよ」

「食べたことある。カモ肉、山菜たっぷりのごはん、焼き魚、
どれもおいしかったよ」

「今年も食わしてやる」

「星のよく見える山頂へも連れていってくれたね。
それからだよ、天体に夢中になったのは。
民族学でいろんな場所を探索しながら、そこで夜空も観察してる。
でもね、おじいちゃんが案内してくれたところ、道を忘れちゃって
もう行くことができない......」

「また連れていってやる」

「おじいちゃん......」

そこで鬼が祖父の首の後ろを片手で打った。

「逝くべきところへ行け！」

祖父の顔がハッと我に変わった。