大好きな騎士団長様が見ているのは、婚約者の私ではなく姉のようです。

「ああ、アシュトン」
「お帰りなさいませ。……クラリッサ様」

　三年ぶりの奇跡の再会。
　この光景を言葉だけ聞いていたら感動的な……まさに恋愛小説において、一番の見せ場になるわね。
　嫌になるぐらいお似合いだわ。
　白銀の長い髪は黒の軍服によく映える。彫刻のような美しい顔立ちに、蕩けるような笑顔。長身でスタイルも良く、魔法と剣に秀でた騎士団長アシュトン・クィルター。
　その隣には蜂蜜のような美しい髪に、エメラルドグリーンの瞳、豊満な胸と白い肌、おっとりした美女──。

　いつだって私に絶望と敗北を叩きつけるのは、異母姉妹の姉だ。隣国に嫁いで三年。白い結婚の後に死別した未亡人である姉を、あの人が嬉しそうに出迎える。
　彼を好きになって八年。
　婚約者になったのは五年前で、当時は浮かれていたけれど、それもすぐに婚約の本当の理由を知る。婚約の理由は姉を待つためだと噂を聞いた時は、後頭部を殴られたような感覚だった。

　姉が嫁ぐことが決まると瞬く間に、ある噂が駆け巡った。「両思いの二人を切り裂いた隣国の王子と出来損ないの末姫」と。当時、騎士と姫の報われないラブロマンスが流行りも後押しして、私は悪役を押し付けられた。
　姉が嫁いだ三年間、婚約者として自信がついた頃に、その自信ごと姉はぶち壊したのだ。

　隣国に嫁いだものの白い結婚を貫き通し、元々病弱だった第二王子の死去。隣国との国交や結びを強めるため、第四王女を我が国の公爵家が娶るなど政治的な駆け引きもあったが、両国の関係悪化は防がれ、白き結婚を貫いたことで、姉は神聖化されていた。
　そんな姉を出迎え、付き添うのは私の婚約者だ。王国騎士団長の彼は、銀髪を靡かせて恭しく姉の手を取ってエスコートをして、先ほどの抱擁。
　全てを奪いに姉は帰ってきた。ううん、元(・)か(・)ら(・)王(・)宮(・)に(・)私(・)の(・)居(・)場(・)所(・)は(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)わ(・)。

　私はそれを遠目で見るだけで、出迎えすら大臣や現王妃から禁じられたのだ。
　末姫は役に立たないお荷物。魔法学校に首席で入学しても王家の圧力を使ったと言われ、実績を積み上げて認めてもらおうと躍起になった時期もあったわ。さまざまな魔法技術の促進及び国に貢献しても、他人の功績を奪い取ったと言われ続けた。