真実のやまびこ

「君たち、真実山は初めてかい？」
「は、はい。初めてです」
「やっぱりそうかい。じゃあ、この山の一番の楽しみ方を教えてあげよう」
「一番の楽しみ方？」

　好男が首を傾げると、おじさんは麗子の隣に立って口を開いた。

「うちのカミさんは、どんな人だーい？」
【年がら年中旦那を引っ叩いている鬼嫁でーす】

　おじさんは朗らかに笑い、「こりゃまいった」とおどけた。
　好男と麗子は驚き言葉を失った。やまびこが、質問に返事をした？

「聞いてのとおり、この真実山のやまびこは少し変わっていてね。質問をすると、それに答えてくれるんだ」

　いや、少しどころの騒ぎではない。今までたくさんの山を登ってきたが、そんなやまびこは聞いたことがない。隣で麗子が「すごーい！」と手を叩いた。

「ま、やってみれば分かるよ。せっかく来たんだから、楽しんでいくといい」

　おじさんはそう言うと片手を上げて去って行った。残された好男と麗子はお互いに顔を見合わせる。麗子の額には「ワクワク」と文字が書いてあった。

「ねぇ、ねぇ。私が先に質問してみていい？」
「ふふっ。どうぞ」

　麗子の嬉しそうな顔を見、好男はますますこの山に登って良かったと思った。
　麗子はしばらくうんうんと唸ったのち、「そうだ！」と顔を上げた。

「好男くんは私のことを、どう思ってますか？」
「お、おい、やめろよ。恥ずかしいだろ……」

　予想外の質問に好男は顔を赤らめた。周囲から「あらあらぁ」と声が聞こえる。これじゃまるで羞恥プレイだ。
　なんて、思っていたのに……

【好男さんは麗子さんのことを、ATMのように思っています】

　刹那、二人の間を冷たい風が吹き抜けた。