財宝が眠る山

しばらく歩くと、今度はどこからともなく不気味なうめき声が…。
これが鈴木の言っていた幽霊の声か。
バカバカしい、正体を確かめてやる。

反響していてわかりづらいが、耳を研ぎ澄ませば聞こえてくる方向がわかる。
恐る恐るそっと近づき、知れば何のことはなかった。
原因は岩壁に形成された風穴だ。
温度差によって生じる対流の音が人のうめき声に似ていただけ。
鈴木のやつ、こんなのに怖気づいたのか、と笑いが込み上げた。

次に待ち受けていたのが最大の難所。
切り立った崖が立ちはだかっていたのだ。
ここから先は霧が立ち込めて見通しが悪い。
迂回はできそうもなく、この崖を登るしかなさそうだ。

命綱をつけて安全を確保し、ゆっくりと登った。
途中、手に赤黒い液体がつき、それがまだ固まっていない血のように見えた。
血だとして、固まっていないということは最近誰か登ったのか？
訝しく思いつつも、ようやく山頂にたどり着いた。
そこには大木が一本と、大きな岩がごろごろあった。

ここからが本番だ。
『燃ゆる目高く影落とす刻に闇の入口現る』の謎を解かなければならない。

「燃ゆる目」、しかも「高く」って…？
山頂からは夕日を眺めていて、ヤマトは気づいた。
「燃ゆる目」とは「太陽」、つまり、太陽が高い位置にある時だ。

そうなると、翌日の正午まで待つしかない。
夜をしのぎ、昼間になって影が入口を示すのを待った。
正午きっかり、霧が晴れ、木の影がひとつの岩を覆った。
謎解きはこの岩を指し示しているのだ。

半信半疑で大岩を力いっぱい押してみた。
それは少しずつずらすことができ、その後ろには空洞が現れた。
洞窟の中をライトで照らし、暗闇を進んでいくと―。
最奥部でボロボロに錆びた箱。

発見に歓喜した後、いざ、重い箱のふたを持ち上げる。
そこには、木の札が一枚あるだけだった。

「はるばる来て、これだけかよ」
思い切り落ち込むが、ないものはないのだ。

しかし、ヤマトはこのピンチにニヤリと笑った。
そんなこともあろうかと、ちゃんと準備していたのだ。
色とりどりのガラス玉を取り出し、先ほどの箱に収める。

それから動画の撮影を開始した。
「見つけた！　すごい、こんなにお宝が！」
ガラス玉を両手に抱えて、興奮した様子のヤマト。
これで本物の財宝を見つけたように見えるはずだ。

よし、陽が落ちる前に下山しよう。
家に帰ってうまく編集をして…。
タイトルは『ヤマト、財宝が眠る山でお宝発見』かな。
出来上がった動画を想像しながら、急いで山を下りた。