あと一回

　会場の片付けが終わり、私たちは帰路に着いた。電車に揺られ、皆、眠りへと落ちている。今朝は朝５時の電車で会場へ向かったのだから、疲れていて当然だ。私の隣に座っている美保も、スースーと静かな寝息をたてて眠っていた。

　そんな中、私は眠れずに車窓を流れる景色をずっと見ていた。

　──いや、この１年間の岩崎先輩との思い出を思い返していた。

　初めて曲に合わせて踊った時のこと。
　(歩幅についていけなくて、岩崎先輩にぶら下がってしまったわね)

　指導をお願いしている先生に、私だけ何度も注意を受けたこと。
　(岩崎先輩、まだ組んで間もないから仕方ないよってフォローしてくれて)

　思うように動けない自分に苛ついて、岩崎先輩に八つ当たりしたこと。
　(岩崎先輩、怒らずに、もう一回ゆっくりやってみようって宥めてくれたな)

　昼休みも授業の合間も、二人で時間を合わせてたくさん練習したこと。
　(それももう、明日からはなくなっちゃうのね)

　思い出を辿る度にため息をついた。
　岩崎先輩との思い出が増えることはもうないことへの落胆と、あと一回踊りたかったという後悔とが混ざり合ったため息。

　(私も誠君みたいに前を向かないと……)

　そうは思うものの、ため息が止むことはなかった。