サクマ及びクロギのこと

　クロギは言葉を実に巧みに使いこなす事ができた。
　山での暮らしは丁度三十と五年を数えたが、その間、欠かす事なく夜毎サクマに物語を聞かせ続けた。

　クロギは美しい言葉で、世界中の美しい景色や美味しい食べ物、不思議な伝説、時には恐ろしい怪物の話を、色鮮やかに、五感に訴えかけるかの如く細やかに語って聞かせた。

　サクマの方でもまた感受性が豊かであるのだから、この物語を大変喜んで聞き、クロギの思う以上に細やかなる事柄を、その物語から感じ取る事ができたのだ。

　クロギはサクマに『男』という言葉も『女』という言葉も教えなかった。必要ないと思っていた。
　だから彼らは『男』『女』という間柄ではなかった。
　かと言って、兄弟姉妹や親子、肉親と言うような関係でもなかった。
　何時迄(いつまで)もサクマはサクマであり、クロギはグロギだった。

　やがて時が流れ、それでも未(ま)だサクマはサクマでありクロギはクロギであったのだが、互いに年老いてはいた。

　クロギは長い間『ここ』と決めていた時に、『これ』と決めていた物語をサクマに語って聞かせた。

　それは『言葉を失う時』の話でもあったし、それから後の物語でもあった。

「クロギはいつか言葉を失うのか？ 」

　不安気な顔でサクマがクロギを覗き込む。

「そうよ、だけどそれだけの事だ。クロギは何時迄(いつまで)もサクマの側(そば)にいる。新しい言葉は生まれないけれど、古い言葉はサクマの元に留まるだろう？ 」

「クロギが言葉を失ったら、今度は吾(あ)の番だ。吾(あ)がクロギに物語を聞かせる。大丈夫、安心しろ。言葉はなくならない」

　そしてクロギは、もしもその時が来たら、自らを樗(ぶな)の木の下に埋めるように言った。