そして落合は暇になった

第二部 七空村

「みんなで死のう。それで何もかも終わりにできる」

父が古風な飾り刀を両手に持って言ってきた。
誰もが声さえ出せずに、飛びあがるように椅子から立ち上がった。　

クリスマスイヴで、食卓には定番的な料理とケーキが並んでいる。
ようやく料理ができるほど回復した母の手料理だった。

父は母からの離婚に承諾した。
『せめてクリスマスだけは家族全員で過ごそう』と、言ったので
母は希望が持てていたのだ。
藤生がもう長くないことを知らないままに......。

「離婚しても無駄だよ。眞麗にも藤生にも七空の血が流れている。
汚れた血は絶やすべきだ。
そもそも家系に従うつもりでいたのが間違っていた。
言いなりになる必要は無いんだ。
藤生がね、神様に取り込まれると言ってるんだけど、
それで七紅が力を増したら危険なだけだ。
そして眞麗が生き残って結婚して子供をつくれば......また七空の
血が続いてしまう。それもダメだ！
それなのに君は、どうしたって子供を手放せない、説得しきれない。
言うことを聞かない。もう、うるさいんだよ！
あきらめきれないなら、もう死ねばいいんじゃないかなあっ！！」

父が刀をテーブルへと振り下ろし、切れた料理が飛び散った。
刀の刃は本物だった。

「なあ、素晴らしい刀だろ、居間に飾ってカッコつけてたけど、
ちゃんと切れるんだ。
土地も会社も車も売ったけどね、これだけは手放せなかった。
それもまた、運命ってやつかねえ？この日の為の。
家族全員で、家族のままで死ぬ為の！」

「やっと元気になった途端にそれかよ！ふざけんな！」　

俺が大皿を料理ごと壁に投げつけ、父がひるんだ。

しかし藤生が刀で切りつけられてしまい、母が叫んだ。

「藤生、藤生！」

「みんなで、外に出よう、考えがある」

震えて身体がうまく動かない母を２人で支えながら。
俺たちは庭へ逃げた。