そして落合は暇になった

第一部 闇から雨のち晴れ

「落合さんが終バスを逃してしまったよ。
もちろん町まで送れるけれどね、落合さんがね、
せっかくだから茜さんのことも含めて談話したいと言ってきてね
それからね、例の件について探偵として力を借してくれるそうだ」

などと、晴神が章真さんに言い訳している。
ニコニコとさわやかで、人間を偽っているというより二重人格だな。

「それは歓迎しますよ！丁度良かった、今夜の夕飯は僕の手製の
カレーなんです。人数が増えてもオッケーです！」

章真さんは裏表が無いという感じだ。
栗田茜は良い人と巡り合えてラッキーだったと思えた。

そうして三人で夕飯のカレーを食べた。
自炊は親子で得意なのだそうだ。

食後にコーヒーを淹れてもらって、リビングで章真さんとクリタとの
馴れ初め話しを聞いた。

「それで、例の件って、なんですか？」

なんか変なことに引き込まれた感が強い。

「実はですね、神社への供え物が無くなっているですよ」

「は？」

晴神の言葉に目が点になりかけた。

「陽輝村の発展を祈る神社には、境内に供え物が置いてあります。
私の家で手作りの大福を一つ供えているのです。
これは村の長としての役割のひとつです。その大福は朝方に作って、
タッパーに入れて、境内に供えます」

「毎日ですか？」

「そうです」

「お義父さん、落合さんになら話してもいいんじゃないですか？」

「そうだね、話そうか。大福はね、毎日、消えるのですよ」

「は？」