青い奴ほどよく語る #6

　何も言わない太一をみかねて、私はついに動くことを決めた。
　それをいつもの二人だけの帰り道で話そうと。

「ねぇねぇ、最近どうなのよ?」

「……どうって?　特に何もないよ」

「ふーん。 気づいてないかもしれないけど、最近の太一は変だよ。 みんなはね、太一が誰かに恋しているかもって言ってるの」

「え!?　そんな、マジか!?」

　太一は、目を見開き、思わず手で口をふさいで驚いていた。

　とぼけることもせず、ポーカーフェイスでその場を乗り切ることもせず、彼の純粋さは昔から変わらない。

「ねぇ、 私にだけは教えてくれてもいいんじゃない？　幼馴染なんだから。ね？」

　なかなか踏み込めないでいる太一のために、私に言いやすいように環境を整えてあげた。

　太一は、なにかを思案する顔になり、それと同時に二人の足取りは止まった。

　初めて生まれた数秒の沈黙。　

　あと一回の一押しが必要ならと、口を開きかけた時だった。