船乗りの大仕事

第二十一話 急襲

「勲、大丈夫か？」
「何の、これしき……！」

その柱は、男二人が隠れるにはギリギリの太さだった。勲は杖を持つ手でサブマシンガンのコッキングハンドルを引いた。俺は手元のスナイパーライフルを背負い、ホルスターから拳銃を抜いた。

「あのレストランを狙撃するなら、この建物しかないよなあ、オッサン！　ところで、お目当てのターゲットはここにいるぜ！」

その妙に甲高く不快な声は間違いなく鮫島のそれだった。

「久しぶりだなあ、オッサン！　それに、死に損ないの若頭！　いや、今や元組長か？　いやあ、事務所の階段を転げ落ちる間抜けな姿、ありゃあ傑作だったぜ！　杖なんかついちゃって、ザマあねえな！」
「この野郎、勲を突き落としたのはお前だったか！」

返事のかわりに足元を銃弾が跳ねた。俺は柱を背に聞いた。

「クソッ、しかし、なぜここが分かった？」
「いやだなあ、今やホワイトハッカーでの自衛は基本だぜ？　あの子のお母さん、真美ちゃんって言うのかな？　ちょっとおイタが過ぎちゃったねえ！　アハハハハ！　今頃アジトは蜂の巣だろうよ！」

そう言うと、アサルトライフルのフルオート射撃の音が鳴り響き、柱は煙を上げながらその破片をまき散らした。太ももにヒリつく痛みを感じだ。銃弾をかすめ、血が滲んだ。