やり直しチケット

【３回目】
　分岐点の日、俺は範子と連絡先を交換し、店には行かなかった。

　瑠唯とはすぐに別れ、あの男から聞いた範子の勤め先へと転職した。
　範子とは連絡を取りつつも、転職活動で忙しいという理由で、会わないようにしていた。

　そして、転職した職場で偶(・)然(・)再会を果たすと、範子はすぐ俺の虜になった。
　まもなく交際を始め、順調に愛を育んだ。

　俺の過ちは正された。
　瑠唯みたいな浮気女ではなく、範子を選択すべきだったのだ。
　これでもう、あの男に会うことも無い。

　その日、範子と俺は有休を取ってドライブを楽しんでいた。崖沿いの道を走っていると、バックミラーに映る車がどんどん迫ってきて……。
　視界が白く弾け、そして暗転した。

「はい。お疲れさん」

「……何で」

「何で死んだんやろね？　よかったら教えよか？」

　今度こそ、上手くいったと思ったのに。
　これ以上どうしたら！

「なあ……範子ちゃんと付き合ってどうやった？　罪悪感とか覚えへんの？」

　聞き捨てならないセリフに、カッとなる。

「罪悪感？　瑠唯にか？　何であんな浮気女に！」

「……あと二回やで？　もっとちゃんと考えた方がええよ」

　カチンとくる言い方に言い返そうとした時、ふと転職して範子と再会した時のことを思い出した。

『二回も再会できるなんて、運命感じちゃう』

　あの時、どういう意味か聞いたのだが、はぐらかされてしまった。
　もしかして、範子とは分岐点の日以前に出会っているのか？

「質問だ！　範子が隠している俺との出会いを教えろ」

「……まぁ今までで一番マシな質問やな」

　やっぱり！

「せやけど、一言では説明できひんし、範子ちゃんの日記の在り処を教えたるから、自分の目で確認してくれる？」

　日記の在り処を告げた後、チケットを破りながら男はこう言った。

「ちゃんと読んで、範子ちゃんの痛みを知るんやで」