無法者の大地 - 山神の誓い - (外伝３)

　伝令を頼まれた者は、護衛隊が引き受けてくれるか半信半疑だったが、剣士の言葉を信じて馬を走らせた。
「さぁ、時間がないぞ！　ちょっと急かせるが、ここを乗り越えれば、あとが楽になる」
　剣士は幹部たちを見渡して、言葉を続ける。
「このなかで、湖賊の防壁の工事を担当した者はいるかい？」
　剣士の問いかけに、二人の幹部が出を上げた。
「よし、君たち、人数は任せるから、湖賊の防壁の石を運んで、山頂のこのあたりに防壁を二段ほど造ってほしい」
　と剣士は、防壁を移築するにあたって、細かい注文を付けた。
「それともう一人、山頂で湯を沸かす準備をしてほしい。誰かいないか？」
　剣士の問いかけにひとりの幹部が手を上げると、この幹部にも剣士は細かい指示を与えた。
「よし、残りの幹部は手分けして、木を切りだして防壁を造って行こう！　山の裾から二段目くらいまで造れるだろう。その後は、戦闘する班と防壁を造る班に分かれて、バルマン勢に応戦することになる。それまでは、防壁造りに集中しよう」
　その後も剣士は指示を出し、見張りの者が遥か彼方にバルマンの先遣隊の姿を確認した時には、山裾のほうの備えを終えていた。
　あとは護衛隊の到着まで耐えればよい。
　ヤマガミの一党は、ここでも剣士の指示によく従った。
　近ごろ山砦のやさぐれていた雰囲気が薄れ、活気が以前とは異なっていることに気づき始めた者もいる。
　それは喜ばしい変化だったが、その矢先にバルマン党が押し寄せてきたのだ。