魔法青年の口封じ

箒と煙草

「ねえ、篠原さん」
「はい」

　切り出したのは宇草だ。顔は見えないが声ははっきりと聞こえる。

「篠原さんって怪異局だよね」
「そうですね」
「まさか僕のこと記事にして特ネタとして世界に拡散してやろう、だなんて思ってないですよね」
「うっ」
「あ、もしかして図星？」

　さてはこの人、本当に心が読めてしまうのかもしれない。魔法使いなら不自然ではない。

「そうはさせないよ」
「なんでですか！」
「おしえなーい」
「なんで……」

　この手の人間は、こうなってしまえば本当に口を割らないことは、篠原の経験が知っている。

「僕に隠れて書いちゃおうなんてのもだめだよ」

　少し思案に浮かんだこともすぐに牽制された。こういうときは、強気に出るべきだ。

「でも、書くのは俺の自由なんで、やらせてもらいますよ」
「ふーんそうかあ〜」

　宇草は物憂げな態度で小さく上の方を眺めた。なにか言葉を探しているらしい。

「ま、僕は今から君を振り落とすこともできるけどね！」

　暴力的で楽観的なその一文は、篠原を脅すには十分だった。もう、この人に逆らうことはできないのだろうか。

「誰にも言ったりしないですよね？」

　思わずハイと頷いてしまいそうになった。せっかく手に入れた初めてのネタだ。そう簡単には手放せない。

「首振らないねえ。じゃあ頑張っちゃおうかな、口封じ」

　口封じ。その物騒な言葉はすぐさま風に消え、大都会の真ん中で、二人にだけ響いた。

　絶対に記事にしてやりたい男と、絶対にされたくない魔法使いとの戦いが今、始まる。

「ていうか、いつ下ろしてくれるんですか」
「いやもう終電ないよ」
「……」
「うち来なよ？」
「はい」