やまあらし

９

　バキィィィッ！

　「うぎゃぁぁっ！」

　今度は衝撃音と叫びが同時に起きた。

　西側の壁が破られ、森田が同じように牙に刺し貫かれている。

　「やまあらしっ！」

　筧が叫ぶように言った。間違いない、こんなに大きく猛々しい生き物は、それしか考えられない。

　グワゥッ！

　雄叫びと共に、やまあらしは顔を振り上げた。森田の体が宙を舞い、床に落ちる。すでに命はなく、廃材のようにその場に転がった。

　「畜生っ！」

　飯田が銃を撃つ。だが、黄金色に輝く体毛に弾丸は跳ね返された。

　体半分部屋に入り込んでいたやまあらしが、外へ出る。

　石本が猟銃を手に飛び出す。飯田も続く。

　何度も銃声が響いた。２人がやまあらしを撃っているのだ。

　しかし、やまあらしは動じない。まさに山のようだ。弾丸を全て体毛の鎧ではじき返す。

　「ウオゥッ！」と吠えたかと思うと、やまあらしは突進し始めた。