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周囲の花は見るも無惨に刈り取られていた。
あんなに綺麗に咲いていたのに……
いったい誰がこんなひどいことを。
女神像を見上げると、手と耳の部分に損傷が見られる。
「なんてことを……宝石を奪っていったのね……」
慈しむように女神像に手で触れる。
目立つ大きな宝石を奪っていったのね。
もう一度改めて女神像を見上げたマリーベルは、
その姿に心を痛める。
でも、今の女神像の姿の方が、昨日見た時よりも
スッキリしている気がする。
不謹慎だけれど、
あんなに大きな宝石がぶら下がっていた耳よりも、ゴテゴテとした宝石の花束を持っていた手よりも。
そうだわ。
「せめて、女神様、これをどうぞ」
マリーベルは、周囲に散らばっていた花をかき集て、女神像の手に供える。
その様子を黙って見つめる騎士の存在を忘れて。
それにしても、こんなに硬い像をこのように損傷させるなんて、余程切れ味のいいものを使われたのね。
早く修復されるといいわね。
でも…
多少煌びやかな部分もあるけれど、
あまり大きな装飾もない、今の状態の方がいいのではないかしら。
なんて、神殿の方に失礼になるわね。
立ち去ろうとした時、護衛の方と目が合う。
その表情には後悔の色が現れている。
気になったマリーベルは、「どうかしたの?」
と声をかける。
「━━胸が、痛く……、いえ、何でもありません!」
ビシッと敬礼するように姿勢を正して、語尾を強調する。
痛い? 大丈夫かしら…
それ以上言葉を交わせる雰囲気ではなかったので、気になりつつも、マリーベルはその場を後にした。
執務室にたどり着くと、昨日と同じく皆書類作業に追われていた。
ニコライ様がいないかと探していると、すぐにこちらに気づいてくれた。
「マリーベル様。護衛の方をお連れしていますね。 安心いたしました。
先程部屋へ伺ったのですが。ちょうど入れ違いになったのでしょうね。
本日より体験の予定でしたが、昨夜のこともありこの通りバタバタしていまして。
基本的には、お祈りを捧げたり、奉仕活動として孤児院へ訪問などあるのですが……
本日は、私も手が放せず。良ければ、こちらを見学でもされますか?」
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