近くて遠いあと一回

　真っ直ぐにジャンプをして、手首を返す。
　綺麗な弧を描いたボールは、吸い込まれるみたいにゴールネットを揺らした。
　片付けを終えたバスケ部員たちが、みんなで歓声を上げる。

「一久なんでバスケ部じゃねーんだよ」
「え、あー、好きな子と同じ部活に入りたくて。たぶん、あと一回くらいかっこいいとこ見せたら、加納先輩に勝てる気がするんですよね」
「え？　俺？」
「ボールありがとうございました！」

　二人のやり取りがあたしにも聞こえてきて、居た堪れなくなる。
　逃げ出そうとした瞬間、加納先輩と目が合った。笑いかけてくれるから、体が固まってしまう。だけど、すぐにこちらに向かって走ってくる畠山くんのせいで、先輩が見えなくなる。
　右、左と動いてみるけど、畠山くんもあたしに合わせて同じ方向に動くから、どうしたってもう加納先輩と目を合わせることができない。
　初めて目が合ったのに。

「よーし、秘密の特訓するぞ、大森！」
「え！？　し、しないよそんなの」
「今の見たでしょ？　俺、元々バスケやってたの。でも、高校から大森と仲良くなるためにバドに切り替えたんだよ。責任とって俺の特訓に付き合ってね」
「なっ、なんであたしが責任取んなきゃならないの？」
「俺と仲良くなると、自然に加納先輩とも話せたりするよ〜？」

　ニヤリと笑う畠山くんに、あたしは言葉が出てこない。そんなおいしい話にのらないわけがない。