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そんな風に言う志歩に、胸の中がざわつき思わず口に出る。
「志歩は、ＲＥＩの事、何も知らないでしょ。私はＲＥＩが優しかったのを知ってる。それが仕事だとしても、私は楽しかったし癒されたもん」
「そ、そうだよね。朱里が変な事されないで帰って来たって事は、ＲＥＩさんが優しい人だったからだよね」
私と志歩の間に入り、弥生が仲を取り持とうとする。
「確かに、レンタルカレシがどんなものかよく知らずに依頼して、デートして来た事はよくなかったかも知れないけど……知りもしない人の事、悪く言うのは嫌だな…」
そう素直に自分がした事を反省し、思った事を話す。
「……ごめん…」
落ち込んだようにうつむいて謝る志歩。暗くなった空気を一変させるかのように弥生が手を叩いて言う。
「さっ、これでこの話は終わり！」
「でもさ！」
「もうぉ、何？」
弥生が空気を変えようとしたのにも関わらず、志歩が顔を上げて食い下がる。肩を落として、弥生は話を訊く。
「そういうのって大丈夫なの？ 朱里のとこ、教育学部でしょ？ まだ教師じゃないし、学生だから大丈夫なの？」
「あぁ、不純異性交遊とか不純異性交際とかってやつ？」
弥生が答えて、一瞬シンと静まる。
「で、でも、私まだ学生だし、ＲＥＩとしてないもん！ しかもＲＥＩは２１歳だし…成人してるし…」
「いや年齢は大丈夫かも知れないけど、教育関係で、そういう店に出入りしたり利用したりするのって、どうなの？ って話」
志歩の言葉に不安を感じ、言葉を失い落ち込む。
「ま、まぁ、たぶんまだ大丈夫だと思うけどなぁ。大学３年だし。４年になったら、教育実習とか採用試験があるんでしょ？」
弥生の問いに、うつむいて頷く。
「その時はさすがにヤバいとは思うけど…」
「もうしないっ！ 絶対しないから！」
顔を上げ、弥生に必死に訴える。
「うん。教師になるんでしょ。もうそんなの絶対ダメだよ」
優しく微笑んで、弥生は私の頭を撫でた。
話題を変え、次の休みに出かける話で盛り上がる。
「海かプールどっちにする？」
もうすぐ海開きも始まり、夏本番。７月に入って気温も上がり、毎日暑い日が続く。プールに行くか、海に行くかで迷っていて、２人に訊いてみた。
「プールは人が多いし、接触も多そうじゃない？」
「確かに…」
志歩の意見に弥生が同意する。
「まぁね……じゃ、海にする？」
そう訊くと、２人は頷いた。
その夏、３人で海に行き、志歩と弥生はあちこちでナンパされ、私はレンタルカレシの一件以来『不純』に敏感になり、志歩が持って来た簡易テントの中で大人しくしていた。
それからは大学の講義に集中し、教員養成課程の単位を１つずつ取っていく。矢吹先輩とは顔を合わせる事がないまま、先輩は卒業していき、私は４年生になった。
５月から母校だった高等学校へ向かい、担任だった教師のクラスで２週間教育実習を受け、無事単位を取った。教員養成課程を全て終え、教員免許状を取得し、教員採用試験を受け見事に合格した。
（はぁぁ……真面目に勉強してよかったぁ……必死だったからなぁ…私…）
４月から、教員に採用された『誠立高等学校』へ英語教師として新任する。現在住んでいるマンションから電車で２０分。
高校教師としての新たな生活が始まる。
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