あの子の席

2

　意識を飛ばして、環奈のところに向かう。
　KO病院の白い病室で、ベッドに「白部環奈」と書かれたネームプレートを見つけた。
（あの子が白部環奈だな）
　ヨシタカは、天井から見下ろすように環奈を観察した。その美しい寝顔は、血の気が失せて雪のように白い。
　環奈は、深い眠りについているようで身動(じろ)ぎ一つしない。
　ベッドの周囲には、心拍数と血圧の計測モニターが置かれていて、環奈の体と繋がっている。ピッピッ、と短く甲高いビープ音が一定のリズムを刻んでいる。

　ヨシタカは、室内に強烈な霊の気配を感じた。
（ここには、何か霊がいる……）
　探ってみると、環奈の枕元に全身黒ずんだ女性の霊がいるのが視えた。
　黒い手で環奈の顔を撫でている。
　どんな顔をしているのか黒くてよく見えないが、女性ということは分かった。
（あれは、この世に未練を残した未成仏霊だ。あれだけ黒いということは、相当強い怨みによって、もはや悪霊になっている。白部環奈は、どこかであれを拾ってしまって憑りつかれたんだ）
　病気を霊視するまでもなかった。あの霊が憑りついたことで体調を崩しているのなら、取り除けばよい。
　ただし、そう簡単に離れてくれるとは限らない。
　悪霊化した魂に正論や理屈は届かない。

　どうしようかと考えていると、悪霊の首がギギギ……と、少しカクつきながらゆっくり回転しだした。
　ヨシタカの気配を察したようで、所在を探っているようだった。
（しまった。こっちに気付いたかも）
　ギギギギ……と、回転した首は、人の首の可動域を遥かに越えて真後ろまで届き、さらに半回転した。
　だが、上空にいるヨシタカにはまだ気づいていない。
　今度は、ギギギ……と頭が上に向きだした。
　肩から下は全く動いていないのに、首だけが自由自在に動いている。
　その動きがあまりに恐ろしくて隠れようかと思ったが、逃げても解決にならないだろうと思いとどまった。
　やがて、90度の角度に曲がった首で悪霊がヨシタカを捉えた。充血した目でヨシタカを見ている。悪霊のそこだけは真っ赤だった。
『ミィ……ツゥ……ケ……タ……』
　いろんな霊を視てきたヨシタカでも震撼してしまうほど、地を掃うような不気味な声であった。
（なるほど。こんな悪霊に憑りつかれたら、ノイローゼになって体調を崩してしまうよなあ）
　原因が分かって納得した。

（なんとかアレを取り除かなきゃ）
　まずは、相手を知るところから始める。
　この場で解決が難しいようなら、一旦引き上げる覚悟で質問した。
「僕はヨシタカと言う者だけど、君は誰だい？」
『………………』
「ん？　どうかした？」
　悪霊は、自分を見ても恐れず逃げず、質問までしてくるヨシタカに、意外にも動揺している。
（これは話し合いでいけるかも）
　方向性が見えてきた。