私を忘れないで

この国では女性は20歳までに結婚を義務づけられている。

学園を16歳で卒業してから結婚適齢期となる。卒業してすぐに結婚する女性も珍しくない。私は明日で17歳になる。まだ20歳まで3年もある。
できれば、もう少しこのまま過ごしたい。

でも、それは私のわがままだとは分かってる。
きっと、ジャンもいつかは誰かと結婚をする。

あなたが他の誰かと一緒になるなんて、想像もしたくないわ。

「お嬢様、旦那様がお呼びです。」

「えぇ。分かったわ。」

侍女に案内されて、私はお父様の待つ書斎へと足を運ぶ。

「お父様、お呼びでしょうか。」

「あぁ、フローラか。入りなさい」

「失礼致します。」

私は書斎へ入ると、父に勧められたソファーへと腰を下ろした。

「フローラ、お前も明日で17歳だ。
分かっているとは思うが、そろそろ結婚せねばならない。それで明日は正式に婚約を発表する。相手は━━」

「お父様！待ってください！
明日なのですか？
20歳まで、まだ3年もあるではないですか」

私を戒めるように見つめる父に、それ以上の言葉は言えなかった。

ただ黙って言葉を待つ。