スパダリは甘くない

6.事件の予感

それからの私は…大学が終わると響のマンションに帰るだけの日々で、自然と時間を持て余すようになった。

エントランスのコンシェルジュの方にも顔を覚えられて、おかえりなさい…なんて言葉をかけてもらえるまでにはなった。

響に突然捕獲されてから1ヶ月余り。

あのタイミングで奇跡の再会をしていなかったら、私たち一家は2度めの夜逃げを余儀なくされていたかもしれない。

「…あ、お母さん？琴音だけど」

パートから帰宅した頃を見計らって電話をしてみた。

母によると、父や弟も元気にしてるとのこと。父の仕事も弟の受験勉強も何とかなっていることが知らされた。

「…それよりさぁ、あんたあんまり無理にいろいろ持ってこなくていいよ？」

「…え」

急に言われて返事に詰まった。

「美味しそうなお肉とか魚とかさ…あれ、すごく高級なやつでしょ？」

聞くと、何度かクール便で宅配されたという。

響…？
そんなことまでしてくれてたの？

いや…忙しい響がそこまではさすがに…。

お礼を言われて曖昧に笑ってごまかし、私は母との電話を切った。

そして気になって、ちょっと久しぶりのあいつに電話をしてみた。

「…うちにクール便でなんか送ってくれた？」

「…あは…！バレた？」

電話した相手は真莉ちゃんだった。

飲みに行った時、うちの事情を話したから。

倒産の危機に陥っていて、母も必死にパートを頑張っているってこと。

結局倒産は響によって助けられたけど、母の過酷なパート生活は続いてる。

…真莉ちゃんって、たまにこういうことをする。

「…幼なじみだしさ。おばさんたちには可愛がってもらったし、気が向いたから送っただけよ」

中学の頃、塾が一緒で…帰りにお母さんが真莉ちゃんにもおにぎり渡したり、お父さんが唐揚げを持たせたりしてた。

うちのアパートの先を曲がったところにある大きな一軒家。

真莉ちゃんの家は両親とも仕事をしてて、すごく忙しかったから、小学生の妹といつも2人だったのを覚えている。

「…すごくいいお肉だって言ってたよ？せっかくのバイト代なくなっちゃうじゃん」

それに自分の名前で送ればいいのに、わざわざ私の名前で送るなんて…

…あしながおじさんか？！

「まぁ…な。でも、俺からだと気を使うだろ？琴音からなら…気にせず食べられると思ってさ」

ホントいい奴…。

これで彼女がいないなんておかしいだろ。

まぁ…真莉ちゃんが「とりあえず付き合う」精神の持ち主じゃないというだけで、半径10メートルには必ず目をハートにさせた女子を引き連れてるから、あとは本人次第なんだよね。

「ほんとに…ありがとう。食べ終わった頃、実は真莉ちゃんからだったって伝えとく…！」

いちいち言うな〜…！と言う言葉を聞きながら、近くご飯に行く約束をして電話を切った。