事故つがいの夫は僕を愛さない

夫の左腕

　理人は大股で僕たちのところへ向かってきて、真鍋さんと僕を引き剥がすと、真鍋さんの胸元を掴んだ。

「なにやってるんだ！　天音に触るな！」
「理人、やめて！　離して！」
「なにやってるんだは……お前だろう！」

　三人で揉み合っていたけれど、力が強い真鍋さんが理人を振り払い、床に付き飛ばした。

「うっ……」

　左腕を打ち付けたのか、理人は痛そうに呻いて左腕をかばう。

「理人！」

　手を伸ばそうとすると、真鍋さんにぐい、と体を抱き寄せられた。

「ほっとけ、そんな奴」
「でも……！」

　真鍋さんは僕を理人から隠すかのように、広い胸の中に僕をすっぽりと包んでしまう。そして理人に言葉を投げる。

「今の、聞こえてたんだろう？　高梨君はお前といたくないから俺の家に来るって言ったんだ。高梨君がどうしてそう言ったか、心当たりがあるはずだ！」

　僕は腕の中で首を揺すって、顔だけでも理人が映るようにする。その流れで見えた真鍋さんの顔はとても怒りに満ちていた。

「……運命だかなんだか知らねーけど、結婚してるつがいがいるのに、フラフラしてんじゃねぇよ！」
「真鍋さん、それは！」

　言わないで、と言おうとして、いいや、もう理人は僕と彼が会って話したことを知っているんだと思い、言葉を呑み込んだ。

　けれど理人は顔をしかめ「どうしてそれを？」と呟きながら僕の顔を見る。

「天音……？　どうして……？」

　理人がゆらりと立ち上がり、僕の方へ一歩近づく。

「どうして、って……」

　理人こそどうしてわからないと思えるんだ、と眉を寄せて理人を見ると、下げている左手の先からポタポタと血がしたたたっている。コートの袖口にも血が滲んでいた。

「血……！　理人、血が出てる！」

　言いたいことや訊きたいことが吹き飛んだ。思わず真鍋さんの胸を押し返して離れ、理人の手を取る。

　目に見える範囲には傷はない。僕たちは話を中断し、理人をソファに座らせて、コートを脱がせた。
　シャツの袖が赤く染まり、ぐっしょりと濡れている。
　躊躇したものの、赤い染みがどんどん広がっていくので、袖をまくり上げた。

「これ、どうしたの……？」

　あらわになった左腕は広範囲の内出血で赤紫色になっていて、つがいの刻印をしたとき以上に深い咬み傷もある。
　アルファだけが持つ鋭い犬歯に当たる両端二か所は深くえぐれて、そこから血が出ていた。

　今朝洗い直したシャツの染みも、ここからの出血だったんじゃ！？
　いったいどうして……。

「――もしかして、自分で咬んだのか？」

　真鍋さんが救急箱を持ってきて聞くと、理人は無言で頷いた。それから、僕に視線を移す。

「どうして天音が‘‘彼‘‘のことを知っているのかわからないけど……説明、させてほしい」　

　痛々しい傷の真相を知りたい気持ちと、理人の真摯な瞳に、僕は覚悟を決めて頷いた。