タイムマシーンにおねがい

　コロナによるリモートワークでの欠席により、職場の掃除の順番が高速で回り始めた結果、時間跳躍が起きてしまった。
　……と言ったところで、別に光の速度を超えたことによる相対性理論によって……などという小難しいはなしではない。もっと単純明快なはなしだ。
　例えば、Ａ、Ｂ、Ｃ、おれの順で掃除をすると定めたとして、Ｃが掃除をした翌日、Ａとおれがリモートワークをしたとする。するとオフィスの掃除の順番はＢに飛ぶ。これで二日間の時間跳躍をした……という仕組みである。
　こうした短い時間跳躍をコロナ以降の一年間続けた結果、気付けば我々のオフィスは約二百日のズレが生じてしまった。
　「さみぃ、さみぃ」
　つってコートを羽織ってオフィスに入ると一転、
　「うわあ、殺人的な暑さだ！」
　と叫んでコートを脱ぎ捨てネクタイを外す。
　先程まで歩いて来た寒空はどこへやら。窓の外は真夏の様相であるが、いざ窓を開けて手を出してみるとかじかむように寒い。
　「うーん、掃除の当番制を辞めたのにまた時間跳躍してるぞ？　これで二百三日差だ」
　課長が呻いた。
　「残る可能性は郵便当番ですかね？」
　「盲点だったな。今日から郵便は社員全員で取りに行こう」
　その日から、オフィスの全員でぞろぞろと郵便を取りに行くことになった。
　しかし悪いことばかりではない。二百三日分未来の情報を得られるのだ。馬券や宝くじを買えば虹色の未来が待っている。住宅ローンともおさらば出来る……と思ってたのは、時間跳躍に気付いた最初の数日だけ。
　買えども買えどもなんにも当たらない。競馬に至っては出走する馬までオフィスのインターネットで見た未来と異なる始末。
　「なにがどうなっているんだ？」
　「ははあ……判って来たぞ」
　社内一のオタクであるワタナベが独りごちた。
　「ひとりで納得してんじゃねえよ」
　「さっさと答えを言えよ」
　せっつくおれ等に対し、悠然とワタナベは答えた。
　「バタフライエフェクトさ」
　「なんだそれ？」
　「ボク等が暑い暑いってオフィスでクーラー使うだろう？　でも、実際のところオフィスの外は二百日前。本来なら暖房を効かせるはずが、そこに僅かな狂いが生じてしまうんだ」
　「じゃあ何だ、クーラー禁止か？」
　「今年の暑さは半端じゃないぞ、人死にが出かねん」
　人一番暑さに弱いヨシダは、コートの襟を立ててブルっと震えた。
　「じゃあ、いっそあと百五十日分時間跳躍させるか？」
　「お、名案じゃねえ？」
　おれが言うと、ワタナベはかぶりを振る。
　「ただでさえ微妙なバタフライエフェクトだから、一年も未来になったらもっと結果がズレるよ」
　「なんだよ、未来は薔薇色だと思ったのに……現実は世知辛ぇなあ」
　誰が言うともなく、皆次々とため息を吐いた。
　「仕方ねえ。有馬記念も豪快に外したし、年末ジャンボでも買って帰るか」
　「莫迦、未来が変わったから当選番号も変わってるじゃねえか」
　「莫迦はお前ぇだ。何が当たるか判らねえからこそ、夢を買うんじゃねえか」