魔法使いになれなかった女の子の話：アニメ ノベライズ版

＃01 魔法使いには、もうなれない

「失礼しまーす。クルミ、今日からよろしく……」
　あいさつとともに入ってきたマキが、学習机の上に正座して頭をかきむしるクルミを見て、あぜんとする。
　われに返ったクルミは、ごまかすように笑いながらあわてて髪を整えた。
「こちらこそ、よろしくね」
　大粒の涙をこぼしながら、それでも無理やり笑おうとするクルミの姿が痛々しい。マキはポケットからティッシュを取りだし、ため息をついてクルミへ差しだした。
「もー、いくらマ組の寮をながめたって、入れないものは入れないんだから」
　クルミはすんと鼻を鳴らし、ありがたく数枚抜きとる。
「ほら、元気だして」
「ありがと」
　しかし、思いきり鼻をかんでも、大きく深呼吸してみても、クルミの涙は止まらない。
「わたし今までずっと、魔法使いになるためだけにがんばってきたから。この先なにをめざして生きていけばいいのか……」
　ぐずぐずと泣きつづけるクルミにとまどいながらも、マキは優しくほほ笑んだ。
「ショックなのはわかるよ？　クルミはだれよりもマ組合格の近くにいたんだもん」
　クルミの横に立ったマキが、先ほどのクルミと同じように窓の外を見下ろす。
「うちの塾でクルミ=ミライの名前を知らない人はいないと思う。だって、中3になって最初の模試で、塾外からいきなり1位！　それまでトップスリー常連だったアスカ・エリカ・キョウをあっさり抜き去ったうえに、最後までだれにもトップをゆずらなかった……きっと、私じゃ想像もつかないくらい、たくさんがんばったんだよね」
　クルミが生まれ育ったアブニール地方に、塾は1つもなかった。同級生たちの進路は、入試のない地元高校に進むか働くかの2択。クルミ自身、塾に通うという選択肢が浮かんだことは一度もない。おばあちゃんがどこからかもらってきた『レットラン模試』の申込書を見て、はじめて在宅模試の存在を知ったほどである。「ここで1位になれたらマ組に受かる！」と自分を励ましながら、毎月の模試に取り組みつづけた。
「クルミ=ミライはもう、マ組確定だって……みんなが思ってたんだけど」
「うぅ……わたしだって、そう思ってた。マ組に入るためにわたし、毎日まいにち必死に夜遅くまで勉強して……」