ヴィスタリア帝国の花嫁 Ⅱ 〜婚約破棄された小国の公爵令嬢は帝国の皇子に溺愛される〜

7.シオンの選択

　◇

　一方、今の一部始終をエリスの部屋のバルコニーから見ていたセドリックは、安堵の溜め息をついた。

　シオンが突然部屋を飛び出したときはどうなることかと思ったが、それ以前のやり取りで『宮を出ていく』方にシオンの意思が傾いていることを感じていたセドリックは、『ここまで誘導したのだから、なるようになるだろう』と、追いかけるのを止めたのだ。

　結果、その選択は間違っていなかった。

　ここからでは声は聞こえないものの、シオンの走り去る様子から、彼が『宮を去る』決断を下したことは明白だ。
　つまり、セドリックの願う通りの結果になったわけだ。

　セドリックは、本棟の方へ消えていくシオンの背中を見送り、疲れた様子で前髪を掻き揚げる。

（殿下が彼(シオン)を『小姓』にすると言い出したときは、正直どうしようかと思ったが……）

　――今、彼の中にあるのは、大きな安堵と小さな罪悪感だった。

　セドリックは今日まで――シオンが感じていたとおり――露ほどもシオンに興味を持っていなかった。

　舞踏会では少々やらかしてくれたシオンだが、そもそもの首謀者はジークフリートであったし、セドリックから見たら、目的も手口もかわいいもの。
　エリスの前では猫を被り、嫌いな相手には敵意を示す――なんともわかりやすく単純な性格のシオンを、警戒する必要はなかった。

　二週間前に突然エメラルド宮にやってきたときは流石に驚いたが、アレクシスに危害を加えるような馬鹿な真似はしない辺り、一応頭は回るらしい――となれば、ますますその思考は予想しやすく、いざとなればいつでも追い出すことのできる、そんな相手でしかなかった。