プロ帰宅部

　帰宅部を作ると言い出した翌日、ミノべーはＢ５サイズの手帳を僕の前に広げた。何やら悩んでいる。

「七月がヤマだな。忙しくなる」

「何が？」

「帰宅部がだ」

　仕方なく黙って頷いた。
　手帳には、びっしりとスポーツの名前が書かれていた。
・サッカー１回戦
・剣道１回戦
・ハンド２回戦

「何これ？」

「インハイの日程だ。競技によっては２回戦からの日程が分からないものもある。当然、重なる日も出てくる。目利きとともにニッシーの協力が必要だ」

　そうか、そうだね。
　なんて言えない。
　世界中の名探偵に依頼して、果たして半数がこの謎を解けるだろうか。

「ミノべー、何やるのかさっぱり分かんない。小学生に教えてあげるんだと思って説明してほしいんだけど」

　そう単刀直入に聞いた。

「一度、話してくれたよな。ニッシー」

「ん？」

「ニッシーはサッカー頑張ったけど報われなかったって」

　ミノべーは神妙な面持ちで俺を見た。

「……ああ。中学の部活のこと？」

「そうだ。俺はそれを聞いて悲しかった。全員がレギュラーになれはしないが、努力は報われるべきだ。それがスポーツの一番美しい側面だ」

「うん」

「最後でもいい、報われるべきだ」

「うん」

「それを俺たちは手助けする。きっと、いいことになる」

　やっぱり何が何だかさっぱりだ。
　ミノべーの謎だらけのブラックホールに吸い込まれてしまう。

「だ、か、ら。何をしようとしてるわけ？」

「それは、一緒に活動をやってれば分かるようになる」

　はいはい、そうですか。
　僕は諦めて帰宅部部長の指示を待つことにした。