愚考実験

　私たちは答えを口にした。

　「若者」

　「中年」

　前者は、知夏。後者は私だ。どうやら真逆の答えらしい。知夏の意外な回答に、私は「なんで？」と尋ね、それから続ける。

　「才能があっても、性格が悪いんじゃ助けてもしょうがなくない？」

　「いやいや、賢子。これから若者が改心するかもしれないじゃん」

　「カイシン……？」

　何故か片言になった。知夏は頷く。

　「そうそう。まだ若いし、あり得るでしょう。逆に賢子はどうして中年を選んだの？　ごく普通の冴えない人間なんだよ？」

　冴えない、というのは前提になかった気がするけれど。口元に手をやり、私は自信の考えを伝える。

　「え。だって若者の方はこれから犯罪者になる可能性もあるしさ」

　考えを話して気づいた。そうか。これは可能性について問う思考実験なのだ。良くも悪くも可能性があるのが若者。そうではない、リスクが低い分メリットも低いのが中年。

　「賢子は保守的だねえー」

　「知夏のは博打でしょ」

　私は若者に対してマイナスな可能性を抱いた。一方、知夏はプラスの可能性に賭けた。その点が私たちの違い。どちらが正しいという話では、もちろんない。それが思考実験というものだ。