私のお盆休み

中学３年の夏休み。
私は出来るだけ友達と予定を作って遊びに行き、夜遅くまで帰らなかった。
非行に走ったわけではない。
昔からの馴染みで仲の良い親友の家で過ごしたり、友達で集まってカラオケやゲームセンターに行ったり、ただそれだけ。

真っ暗になって帰って来ても、父は私を叱らなかった。

「お帰り。遅かったね。何事もなかったかい？」

……とりあえず声をかけてはくれるけれど、私はその一声にも腹が立った。

「もう１５になるんだし、いちいち聞いてこないでよ。少しくらい帰りが遅くなったって、犯罪なんてしないから！」

父は怒っているわけではなかった。
しかし、母がこの世を去ってから２年。
どうしても父のことが好きになれなかった。

一生懸命やっているのは分かる。
今までやってこなかった家事も、近所付き合いも、父は必死に試行錯誤しながら向き合っている。

それでも、母が生前やっていたように上手く出来ない。
母だったら、あんなふうに出来たのに。

どうして、父は出来ないの？
同じ親なのに。

私の不安は募っていくばかりだった。

そして、母が亡くなってから２度目のお盆がやってくる……。