ある夜の恋のゆくえ

しばらく柴田が何も言わないので、美和は恐る恐る彼の顔を見上げた。
柴田は赤い顔をしていた。
美和は急に恥ずかしくなり、目を伏せる。
「ごめん、私、心狭い。忘れて。
誰にもとられたくないって思っちゃった」

「何それ、すげーうれしいんだけど」
柴田の言葉が思いがけなくて、美和は彼の目を見た。
「そこ、喜ぶとこ？」
「うれしいよ。だって、それだけおれのこと好きってことでしょ」
彼は本当にうれしそうに笑って、美和の頬に唇を押し当てた。
そして、もう一度美和の目をまっすぐ見て、言う。
「イヤな気持ちにさせてごめん。美和さん以外の女の子と二人でご飯には行かない」
「……そんなこと言わせちゃって、私、すごい束縛してるよね？」
「美和さんがイヤなことはしたくないから、今みたいに気になることは言ってよ。もっとワガママ言っていいよ」

ワガママなんて思ってないけど。
罪悪感のようなものを感じて恥じ入る表情を見せる美和を、柴田はかわいいと思う。

『誰にもとられたくない』
そんなふうに思ってくれていた。
美和が心の奥に隠していた気持ちを知ることができて、とてつもなくうれしい。