帰るばしょ。

カラスが鳴いて、太陽が徐々に傾き始める。オレンジ色の空って、凄くきれい。黒く伸びた2つの小さな影は、ゆっくりと坂を登っていった。

「お姉ちゃん、おんぶして。」

突然、マヒロがおねだりをしてきた。

「いやっちゃ、マヒロおんぶして坂登るんはキツイもん。」

私が断ると、マヒロが思いっきり口をへの字にする。そんな顔をしてもダメ。自分で歩いて。

しばらくマヒロは自分で歩いてたけど、坂の中腹でとうとうしゃがみこんでしまった。

「マヒロ？」

「お姉ちゃん、おんぶしてっちゃ。ウチ、足が痛いんよ。もう歩けん。お姉ちゃん、おねがい。」

マヒロはこう言ってポロポロ泣き始めた。
えええ〜…泣かないでよ。

「もぉ泣かんでや。ほら、おいで。」

こういって私がしゃがむと、マヒロは真っ赤にした目をゴシゴシこすりながら、私の背中におぶさった。9歳が7歳を背負って坂登るのはきついって。

「私が疲れたら降りるんよ？マヒロ、聞いとる？」

「……っ。」

マヒロは一回泣くと、だんまりになる。
全くもう。

私はマヒロを背負ってまた歩き始めた。