ナイトメアパラドックス

第二章 第三の世界とパラレルパラダイムパラダイスパラパラパーティー

　本を開けてみる。するとその瞬間、某魔法映画の初めて杖を持ったシーンのような、本の中がまばゆい光を放ったような気がした。しかし、それは一瞬のことで、木のせいにも感じられた。この本の中身は白紙だった。裏姫は不思議に思ったが、人を待たせているのでとりあえずこの場を去った。
　事の一部始終を、隅から黒いアマガエルが見ていた。
　特に変わったことも無く数日後、今度は昼間、内緒で近くの海岸に出かけた。その時、3人位の子供のがカメをいじめていた。
「こらー！やめないと私がお前達を食っちゃうぞー！」
子供達は驚いて逃げていった。
「うわあーん！親父にも怒られたことないのにー」 「妖怪人喰いこらー！だー！」
「ぐすっおあら走れねえだよー待ってくれー」　 「一昨日来やがれ！」
それにしても妖怪なんているわけないのに。
　 カメはこちらを向いてお辞儀をした。こちらもお辞儀をした。カメの大きさは大人のウミガメくらいだ。
「助けてくれて感謝する。」
「ええ！」
　裏姫は目を丸くした。カメが喋った。
「驚くのも無理はないだろう。我は竜宮城の主と親友でな。恩返しのためにもてなしたい。そこへ招待する。」
カメが律儀だ！そしてありがたい！
「はい！喜んで！」
　裏姫は水中でも息が出来るようになるという昆布を食べ、カメの背中に乗って海底へと進んでいった。

　見えてきたのは、まさに城と言うべきものだった。外壁は真っ白で、全長は優に三十ｍを超えているだろう。荘厳だ。カメが中まで案内してくれた。すると中は、たくさんの海底人が泳ぎ回っている。海底人は一見普通の人間だが、よく見てみると、水かきなど、魚の特徴もあわせ持っている。