オス化する女

エステで脱毛すればOK！

　次の日は、当たり前の如くやってきた。起き抜けに、寝ぼけまなこで鏡を見てみた。
「……マジか。やっぱり」
　昨日と同じどころか、アゴに産毛まで生えてきている。
　はぁ、と大きなため息をついた。
　このまま、だんだんオジサンみたいになってしまうのだろうか。
「マジで、これってどうすればいいの？　エステにでも行けばいいの？ていうか、なに、病気なの、わたしって？」
　自問自答してみても、答えなど出てくるはずがない。友達に相談しようにも、こんな恥ずかしい状態、言えるはずがない。
「マジで、超超超、凹むわ……」
　昨日と同じように、マスクをして、電車に乗り込んだ。
　電車に揺られ、いつもと同じように、オフィスに滑り込んだ。
「まだ予防してるのか？」
　ウザオヤジ森河村だ。そんなに簡単に予防が終わるわけないでしょうが……と思った。
「予防って継続が大事なんです」
「そうか、そりゃ大変だ。そんなことより、きょうは大事なプレゼンの日だから、頼むよ」
　ゲッ、そうだった。すっかり忘れてた。
「そ、そうですよね。えーっと、午後２時からですよね。ちょっと準備してきます。山平くん、ちょっとよろしく」
　わたしは、慌てた。こんなに慌てたことは、大学入試で受験票忘れて以来だ。
「お、おい、真坂くん」
　山下が呼び止めたけど、無視してオフィスから出た。口うるさいお局の日鳥がいないのが、せめてもの救いだった。
（や、やばいわ。プレゼンにマスクなんかして出らんないじゃん！）
　この忌々しい口の周りのヒゲをなんとかしなければならない。プレゼンの準備はしてある、というかいつでも出来る自信はあった。昨日、葉梨にしたのと同じ要領で大丈夫だと思う。
　わたしの頭には、とっさにエステの脱毛コースが浮かんだ。
（エステ、エステ）
　スマホで、一番近いエステを検索した。
（あったわ、歩いて５分）
　猛ダッシュで、そのエステに向かった。急いでビルを見つけ、エレベータで５階の「クレオパトラ・ビューティークリニック」の扉を勢いよく開いた。
　アポなしだから、驚いたかもしれない。しかし、こっちも切羽詰ってる。
「お、お客様？どうかなさいましたか」
　中から、品の良さそうな白衣の女性が現れた。わたしは、息が切れている。
「す、すみません。予約とかないんですけど、脱毛ってできます？急いでるんです」
「だ、脱毛ですか？少々お待ちください」
　店の人は、奥へと消えていった。こういう場所は、普通は予約しないと無理だ。だけど、ダメ元で、無理を言ってでも、やってもらいたい－。
　しばらくして、中から薄いピンクのエステティシャンのような女性が出てきた。
「当店は、完全予約制ですが……」
「分かってます、分かってますけど、ちょっとどうしても、お願いしたいんです」
　わたしの気迫が伝わったのか、ピンクの女性は、
「分かりました。ご紹介とご予約がないと、追加料金をいただきますが。よろしいですか？」
「いいい、いいです。それで、いいです」
　ピンクの女性に連れられ、個室へと案内された。ここなら、２人しかいないし、プライバシーも守られる、と思う。
「お客様、きょうは腕ですか脇ですか、それとも足ですか？」
　ついに来た。ここは、恥ずかしがってる場合じゃない。
「く、口です。口のヒゲです」
　どれだけ驚かれるだろう、と思ったが、意外にも「口ですね」と、あっさりした対応だった。産毛に悩まされる女性も多いのだろう。
　わたしは、少し固めの動くベッドに寝かされた。
　マスクをはずしてと言われ、恐る恐る、マスクをはずしてみた。鏡を見たら、やっぱり朝より伸びてきている。
「あはは。ちょっと濃いでしょ」
　テレ隠しに言ってみた。しかし、反応はあっさりしていて、拍子抜けした。
「そうですね。でも、たまにいらっしゃいますよ」
　淡々と、何か機械の準備をしている。色んな客がいるのだろう。中には、剛毛の女性もいるのかもしれない。
「最新式の光脱毛器です。痛くないですし、すぐ終りますよ」
　なにやら、大げさな機械が出てきた。わたしの顔に、青白い光が当てられ、口のあたりを照らし出した。懐中電灯みたいな脱毛器が、さーっと口の周りを一周、二周して、ささっと拭き取った。
（全然痛くないわ）
　あっという間だった。顔に、アフターケア用のローションを塗って、終わり。こんな簡単だったら、もっと早く来ればよかった。
「はい、お疲れさまでした。どうぞ、鏡を見られてください」
（すごい……！　すっかり綺麗になってるぅ！）
　私は、改めて現代科学って、素敵ね、と思った。これなら、マスク無しでプレゼンができる。