天狗の山

　指定された場所は駅近くのよくあるファミリーレストランだった。独り身になってから縁遠くなっていただけに、懐かしさすら感じられた。
　先に着いていると連絡があったこともあり、店員の案内を断って店内を進んだ。
「ここです」
　立ち上がって手を挙げる青年を見つけ、窓際の席へと向かった。
「遠いところからわざわざ、ありがとうございます」
　青年が感じのいい表情で頭を下げた。私はテーブルに並んでいるピザや食べかけのハンバーグが気になりはしたが、「いえ、こちらこそ」と挨拶を返した。
「散らかってますが、どうぞ」
　勧められるまま、私は向かいに腰を据えた。
「昼がまだだったもので、我慢出来ずに先に頂いてました。良かったらどうぞ」
　取り皿を差し出されたが、「いや、結構」と辞退した。
「そうですか。美味しいんですけどね」
　青年は少しガッカリした顔をする。今の子はみんなこういう感じなのだろうか。それともこの子が変わっているのだろうか。そんな疑問が脳裏を過ぎるも、私はそれを飲み込んだ。
「あ、ドリンクバーは二人分頼んであるんで」
　ハンバーグを切り分ける青年に促され、私は面食らいつつも立ち上がる。以前は妻が何でもしてくれたこともあって、自分で注ぎいくことなどない。戸惑いながらも、何とかコーヒーを淹れて席に戻った。