君と恋したかった僕のわがまま

第一章 再会、君の想い

「懐かしいだろ？　ほとんど変わってねーからな」
「ほんとだな」

　とくにこれと言って思い出すこともないけれど、懐かしさは感じる。
　いつも食べていた五目ラーメンを注文して待っていると、厨房から運んできたのは女の人だった。

「お待たせしましたー！　五目ラーメンですー！」

　政光同様に、勢いのある声に圧倒される。

「夜野(やの)先輩ですよねー！　あたし時ヶ崎(ときがさき)高校の後輩です」
「……え、そう、なんですね」
「夜野先輩相変わらずカッコいいですねー！　あの頃も相当モテてたし」
「え？　僕が？」
「はい！　後輩からもめっちゃ人気者でしたよ。あ、すみません、熱いうちにぜひ、食べてください」

　困惑する僕の顔に気が付いたのか、慌てて厨房に入って行ってしまった。

　誰だ？

　頭の中にはその言葉しか浮かばない。同級生すら分からないのに、後輩なんて覚えているはずもない。すぐに悩むのをやめて、目の前の五目ラーメンに箸を突っ込んだ。
　黄金色のとろみがかったスープに、野菜が絡んでいる。底の方から細めのちぢれ麺を持ち上げてくると、真っ白い湯気が立ち上った。フーフーと冷ましてから、口に運ぶ。
　熱々の餡と麺が、いつまでも冷めることなく喉を通っていった。

「……うまぁっ」

　思わず溢れた言葉。それからは、無言で夢中になって食べた。ここへ来るまでに冷えてしまった体が、もう汗ばんでいる。途中でダウンコートを脱いで、本格的にスープまで飲み干して食べ終わった。

「わぁ、良い食べっぷりですね！　こちら、お冷どうぞ」

　空になったどんぶりを見て、先ほどラーメンを運んできてくれた女の人が、コップに入った冷たい水を差し出してくれた。

「美味しかったです」
「あ、ちょっと待ってくださいね！　マサさーん！」

　僕が感想を述べるとすぐに、慌てて女の人は厨房に向かって政光を呼ぶ。