ごめんなさいしか言えない奴隷

人を呪わば穴二つ、なんて言葉は古今東西にあるはずだ。
だから人を呪い殺してほしいという依頼を受けるときは、注意が必要だ。
依頼者、術者どちらにも、呪いが返って来てしまう。それを避けるためには、生贄を差し出せばいい。

呪術師のアルは、とある皇族から依頼を受けた。自分の兄を呪い殺してほしいというその依頼者は、とても涼しい顔をしていた。
親族を殺す依頼をするなんてイカれている、とアルは思ったが、深入りしたくないので、すんなりと引き受けた。何より報酬が相当良かったのだ。

皇族の身分ともなると、保護魔法がかけられているはずだ。それを乗り越えて殺すだから、相当な強い呪いが必要だ。それには生贄が必要である。
兎や鹿なんかの動物なんかでは無理だ。
そう、人間の生贄が必要だ。

アルは、街に生贄にするための人間を探しに向かった。

その辺の人間を誘拐して大騒ぎになるのは困る。
金はかかるが、奴隷でも買うのが安全だろう、とアルは暗い道の外れに入っていった。
そこには、知る人ぞ知る奴隷店がある。

「安い奴隷が欲しい」
アルはケチであった。辛気臭い店主にアルが言うと、店主はギロリと睨みながら頷いた。
「女か男か。動ける奴か、動けなくてもいいのか」
「生きてさえいればなんでもいい」
そうアルが言うと、店主は店の隅の方を指さした。
「じゃあ、あれだ。女。年はわからん。かなり弱ってるがとりあえず生きてはいる」
アルは指差す方へ目をやった。
そこには、首輪をされたかなり細い人間が寝転んでいた。髪はボサボサだし汚い。臭いのか蝿が止まっている。
「値段は」
「これくらいだ」
かなりの破格。かなり質は悪そうだが、どうせ生贄にしてしまうのだ。いい買い物だ。
「分かった。そいつを買う」
そう言って、アルはその小汚い奴隷を購入した。奴隷は自力で歩けないようだったので、アルはそれを小脇に抱えて行くしかなかった。