この恋、はじまりますか？

シフォンケーキ

あれは……シフォンケーキを焼いた日だった。

ふわふわした甘いものが食べたい時、わたしの中ではシフォンケーキが鉄板。

材料も少なくて家にあるものでできるから、急に思い立っても作ることが出来る。

バイトから帰って作り始めたから、焼き上がった頃には9時を過ぎていた。

オーブンから出したばかりのシフォンケーキは、型からはみ出して最高に膨れあがっている。
それを台の上の少し高いところからトンっと落としたら、ワインの入っていた細い瓶に型ごと逆さにして挿した。

そうして冷ましている間に使った道具を片付けて、元あった場所にしまってから、コーヒーを淹れた。

明日は大学の授業も午後からだし、シフォンケーキが冷めるまで起きていようかな、なんて思っていたらスマホの着信音が鳴った。

画面に表示された名前は「長岡渉」。
付き合って半年くらいになる「彼氏」。

「バイト、7時までだったよね？　何してたの？」
「シフォンケーキ作ってた」
「夜に？」
「今、冷ましてるとこ。今日はいつもより――」
「全部一人で食べたらダメだよ。太るから。由希はせっかくスタイルいいんだから」
「長岡くん――」
「僕は甘いもの苦手だから食べられないけど、由希の友達の渡辺さんとか喜ぶんじゃない？」
「……そうだね」

いつからだろう？
何となく……

「バイトさ、まだコンビニ？」
「そうだけど？」
「コンビニじゃないといけないの？」
「どういう意味？」
「うちの近所のコンビニなんて主婦の人しかいないから。由希みたいにかわいい子はカフェとか、そういうバイトの方が似合うと思って。制服だっておしゃれだし。由希がカフェでバイトしたら毎日通うかもしれない」

いつからか、何となくだけど、何か違うと思い始めた……

「少しは考えた方がいいよ。友達に『彼女どこでバイトしてるの？』って聞かれた時、僕もコンビニってなんか言いづらいっていうか……」

どうしてコンビニだと友達に言いづらいの？
わたしのこと考えてくれているように言うけど、考えてないよね？

「今のバイト先、家から近くて便利だから。それにね――」
「今日、12時からサッカーやるんだ。12時からはまだいい方で、時差で朝4時からとかの時はきついんだよね。それでも見るけど」

それから長岡くんはサッカーの話をずっとしていた。
特に意見を求められるわけではなかったから、時々「そうなんだ」とか「すごいね」とか相槌を入れながら聞いていた。

サッカーに興味が持てない。

長岡くんは甘い物が好きじゃない。

これはお互い様？

わたしの話はすぐに話題を変えられてしまう。

これは？