ドタバタ研究所の一日

研究所は今日も平和

「キャーーーッ！」
今度は研究室の方から絹を切り裂くような悲鳴が聞こえ、ワタシは慌ててそちらに向かう。
「どうしたんです？！」
「来てくれたの、良かった……」
ワタシを見て安心したかのように笑う彼女だが、少し表情が固い。研究室から廊下に飛び出して震えながら、指した先をゆっくりと見た。
「む、むしが……、虫が！」
「どこから入ってきたんでしょう？」
そこにいたのは小さな小さな、虫が一匹。
どうにか捕まえ手のひらに乗せて、窓から外に放つとすぐにその姿は見えなくなった。
「その手でさわらないでよ！」
思春期の子どもみたいな反応を見せる彼女を安心させるためにも、キッチンにまた、とんぼ返りで慌てて手を洗いに行く。
パシャパシャと流れる水が冷たい。
ついでに、廊下に点々と残った粉だらけのスリッパの痕跡を、濡らした雑巾で消していく。
全く世話が焼けると、呆れながらも、やはり憎めない。