名探偵聡美

２．金田カンパニー

　聡美を乗せた車が金田カンパニーに到着する。
　車から降りる聡美と恵子。
「へー、これが金田カンパニー！」
　金田カンパニーのビルを一目見た聡美は感嘆の声をあげた。
　名前だけは知っていたが、実際にビルを見たのは初めてだった。
「埼玉にこんなビルがあったなんて！」
「こっちです」
　恵子がてくてくと歩いていく。
「待ってください、警部補」
　恵子は立ち止まって振り返った。
「はい？」
「金田警部補は、金田カンパニーの社員と面識があるのではないですか？」
「どういうことですか？」
「内部犯の場合、犯人に面が割れてるのではないかと思って」
「それなら大丈夫です。私はここに来るのは初めてなので」
「そうですか」
「行きますよ」
　恵子はビルのエントランスに向かって歩き出した。
「あ、待って」
　聡美が後を追う。
　ガードマンが入り口で二人の前方を塞いだ。
（セキュリティもしっかりしてるんだなあ）
「社員証はありますか？」
　聡美が警察手帳と同タイプの探偵手帳を取り出した。
　警察徽章の上部がアルファベットのPOLICEではなく、DETECTIVEと彫られている。下部は日本語で私立探偵だ。プロフィールには顔写真と名前と探偵業届出番号が。
「探偵さんですか？」
「金田　総一社長の息子さんの件で訪問させていただきました」
「あー、あの誘拐事件の。社内で噂になってましたよ。どうぞお入りください」
　二人はビル内に入る。
「さて、社長に話を伺うか」
　エレベーターに乗って最上階の社長室へ向かう。
「社長、探偵さんが」
　秘書が総一に言う。
「通せ」
　秘書が扉を開けて二人を招き入れた。
「下がれ」
「はい」
　秘書は部屋から退室した。
「息子の件——」
　総一は振り返りざまにそう言いかける。理由は聡美の美貌に見惚(みと)れたからだ。
「うひょー！　可愛い女子(おなご)ちゃんじゃないか！」
　ブチ！
　額に青筋を立てた恵子が口を開く。
「ちょっとあなた？　私を差し置いてどういうつもり？」
　その問いに総一は素っ頓狂な声を上げる。
「え？」
「この私がいるのに他の女に見惚れてるんじゃないよ全く！」
「お、お前もいたのか恵子」
　そのやりとりを見て、聡美は後頭部に汗を一筋垂らす。
「あのー、お二方？　本題に入ってもいいですか？」
「あー、すまない」
　服装を整える総一。
「それで？　何から話せばいい？」
「社長さん、単刀直入に聞きますが、あなたに恨みを持つ人物に心当たりはありますか？」
「うーん、特に思いつかないなあ」
「総一さんは素晴らしい人です。恨みを持つものがいるとは思えないわ」
「恵子の言うとおりだよ」
　聡美は考え込む。
（当てが外れた？）
「恨みを持たれるとしたら恵子の方だと僕は逆に思うね」
「あら、どうして？」
「だって、君が逮捕してきた数々の事件の犯人。彼らの身内に、結末に納得してないものは大勢いると思うよ？」
「私の線で調べた方がいいのかしら？」
「僕の方でも監査入れたけど、有力な情報はなかったし、当てが違うんじゃないかな？」
「そうね……。坂上さんはどう思います？」
　恵子が聡美を見て訊ねる。
「私も今、当てが外れたかなって思ってました」
「じゃあ、私の方を調べてみましょうか？」
「そうですね」
　聡美と恵子は部屋を退室すると、一階に下りてビルを出た。
「警部補と社長さんの馴れ初めを聞いてもいいですか？」
「馴れ初めね。私ね、前夫がいたんです」
「いた？」
「ええ。前夫も警察官だったんだけど、亡くなちゃって。拓海はその時の子なんです」
「それじゃあ、社長さんは義父？」
「ええ。前夫が亡くなって、落ち込んでるところに彼が励ましてくれてね」
「その亡くなった警察官、なんて言う方ですか？」
「明夫(あきお)です」
「え!?」
　聡美が驚き戸惑う。