世界をコラージュる

　最初に小説家になりたいと思ったのは、小学三年生のときだった。ちょうどその年に世界的ヒットとなったファンタジー映画にハマった私は、児童向けの原作小説を読んで「私もこんなファンタジー世界を生み出したい！」と思うようになった。

　同じ時期に、仲の良かった男子生徒が、ノートにたくさんの文字を書いていた。何をしているの？　と聞くと「俺、将来作家になりたいんだ！」と笑顔で語った。その笑顔がまぶしくて、私も心の中で「作家になりたいな」と思うようになった。

　作家……特に小説家になりたい、と思うようになった私が一番に夢を語ったのはユミカだった。ユミカがイラストレーターになりたい、と夢を語ってくれたときに「サツキは何か夢はある？」と問われて「小説家になりたいんだ」と答えた。

「だから最近、よく図書館にいるんだね」
「うん」
「良いと思うよ！　すごく良いと思う！　小説家、かっこいい！」

　ユミカは自分のことのように楽しそうに笑ってそう言ってくれた。

　それから八年ぐらい経った今。小説家になりたい私は、その夢に向かって進めているのか、不安でしょうがなかった。

　――あんた、本気で小説家になるつもり？　お願いだからそんな夢みないで！

　母親の言葉がまた脳裏によぎる。

　私は意地になって小説家になりたいと思い続けていた。でも、それなら私は小説家になって何をしたいんだろう……。