転生ろうそく王子は愛に溺れるだけじゃない！

1-1僕はルミエール

　大陸の南に君臨する常夏の国。その名も炎の国フレムベルジュ。その地に住む王族は皆、炎属性であり、火魔法が得意であった。火柱や火炎など炎を操る魔法を多彩にくりひろげることが出来る。性格も豪胆で明朗活発。悪く言えば脳筋で単細胞。赤髪に陽に焼けた褐色な肌が特徴的だ。

　その中でただ一人、第五王子である僕。ルミエール・フレムベルジュだけは他の兄弟とは違っていた。側室だった母さまが北国出身のせいか僕の肌は陽に焼けても赤くなるだけで褐色にならない。火魔法もろうそくの炎しか灯すことが出来ない。周りからもとても王族とは思えない、役立たずのろうそく王子と言われ続けてきた。
　父である王は自分の周りにいない母さまの白い肌や銀の髪が珍しかったのだという。だが僕が産まれて徐々に興味を失くしたらしい。この国では単純に力がすべてだった。炎も操れない男子など必要ないと思われたのだ。

　それでも母さまは気丈にふるまった。雄弁に相手に向かい、なんとか城の離れの屋敷に移り住んだ。城を離れるときに僕らについてきてくれた使用人は戦力外になる老兵や年配者ばかりだった。王族たちがいつか僕や母さまが歯向かうのではないかと危惧しての措置だったのだろう。何故なら僕は本来は第三王子にあたるから。チカラを求める王がなかなか我が子と認めず継承権の順位を下げるため第五王子となった。僕は表舞台には出ず、屋敷の裏庭にやってくる動物たちと本が友達だった。穏やかな日常が崩れたのは病弱だった母さまが亡くなられてからだ。僕は高齢化が進んでる長年仕えて来てくれてる侍従たちを解放した。そこからは兄達からのいじめがエスカレートし罵られる日々が続く。屋敷も取り上げられた。最初は使用人部屋。今は馬小屋で暮らしている。食事もろくに与えられず。生きる気力もなくなっていた。

そんなある日の事。遠方からとても偉いお客様が来るのだと朝から城は大騒ぎだった。普段は僕の事なぞ誰も相手もしないのに今日ばかりは猫の手も借りたいようでたくさんの用事を言いつけられている。
「おいっ！　邪魔だっ」
　ガシャンと僕の床掃除用のバケツを蹴飛ばしたのは第四王子のヴァンだ。短く刈りあげた赤髪に意地悪そうな笑みを浮かべている。普段は上着も着ないくせに今日は正装だ。僕はこぼれた水を拭きとるために床に這いつくばった。
「掃除もろくに出来ないのか。僕の靴を汚さないでくれよ」
　装飾だらけの服を着た第三王子のグロウが僕の手を踏みつける。
「痛いっ」