夢の続きの話をしよう２

１

　……また、なんか気にしてんな、こいつ。

　なにを気にしているのかまではわからなくても、そのくらいのことはわかる。
　なんで、そう、あれこれ考えるんだろうな。そういう性分なのだろうが、良し悪しだと思う。とくに、なにも言わず適当に自分で解決するところが。
　一段落ついたことにして、保存してパソコンの電源を落とす。

「折原」

　呼びかけると、穏やかに瞳がほほえむ。ずっとそういう顔をしていたらいいのに。
　そう思ってすぐ、そういう顔をしているつもりなんだろうなと思い直した。

　――まぁ、いいか。

　自分から言わないことを、わざわざ聞き出す趣味はない。

「終わった」
「終わった？」
「うん、お待たせ」
「あれ、今日いいの？」
「いい」

　頭を振ると、折原が苦笑をこぼした。

「知らないですよ、あんまり甘やかすと」
「なに」
「調子に乗るかもしれない」

　試すようなことを言う瞳を見つめ返し、小さく笑う。べつにそのくらいどうでもいいことだ。それに、俺には、いつも控えめに抑えているように見える。
　これも性分と言ってしまえば、それまでなのだろうが。

「たまには乗ってろ」
「本当、先輩、甘いですよね。俺に」

　今度の苦笑は、先ほどよりも明確な困惑がにじんでいた。気がつかないふりで、「べつにいいだろ」と誘う。