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第12話 落ち着くために夜和みミルクココアを作りましょう・前編
モフモフの手触りと抱き心地がなくて、目を覚ます。
リア様?
重たげな瞼を開くと、腕の中にいた砂海豹のリア様の姿がない。
寝相が悪くて外に出た?
それとも砂海豹、あるいは神獣種の習性?
ここ最近はベッドで一緒に寝るのが当たり前で、一緒にいると安心するのだ。良い匂いもするし。
んー、喉が渇いたとかかな?
それなら夜和みココアをいれてあげようかな?
夜和みココアは普通のココアと違って、飲み終えるまで、オルゴールのような音がするのよね。
マンドラゴラの亜種カカオロメという実は、メロディを聴かせて幸福感を与える植物魔種だ。処理をすれば、カカオよりも濃厚で甘いのよね。
あ、ミルクココアもいいわね。
そんなことを考えつつ、テントの外に出た。
ん? 話し声?
一人はシシンの声だけれど、もう一人は誰かしら? 幕を開けて外に出ると、そこには見知らぬ偉丈夫が佇んでいた。
「え」
褐色の肌、白銀と金が混じった長い髪。え、藻みたいにもモフモフなのだけれど。森人妖精のような尖った耳、異国の王侯貴族のような白基調とした服装。なによりも目鼻立ちが整っていて、瞳は金色で白目の部分が黒く染まっている。
童話で読んだことのある『夜の王様』を彷彿とさせる気品さと美しさに、思わず見惚れてしまう。
夢に出てきた人がどうして?
「ユティア」
「──っ!」
ふにゃりと微笑む偉丈夫の笑顔に、固まってしまう。ふと脳裏に砂海豹のリア様の姿を思い出す。笑った雰囲気がなんとなく似ている?
いやまさか。
「私の言葉が聞き取れる? ……いや理解できるかい?」
「え、あ。はい……貴方様は」
そう聞き返す前に、彼は私を抱き上げてしまう。
ひゃ!? え、えええええ!?
意思疎通ができたことが嬉しかったのか、私を抱き上げたまま、くるくると回転する。
ぎゅうぎゅうに抱きしめられて、リア様と同じシトラスの良い匂いがするんですけれど!
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