藤写真館へようこそ

『撮影終了しました。専用ゴーグルを外してください』

AIの声とともに、視界が真っ暗になった。
急いでゴーグルを外して、辺りを見まわす。
白い部屋には誰もいなかった。

私が部屋を出ると、オーナーが迎えてくれた。

「お疲れ様です。お写真の仕上がりは1週間後になります。その際には領収書をお持ちください。データは今すぐにダウンロードしていただけます。こちらのパスワードを入力して、ご自身のスマートフォンでご覧ください」

相変わらずアンドロイドのような、あたたかみのない声色。VRに出てきた男性のほうが、遥かに人間味があった。

私は立ちくらみを覚えながら、藤写真館をあとにする。
頭の中が混乱していた。

何か、大切なことを忘れているような。
あの写真館の思い出は、1ピース、欠けているような気がする。

こぶしを握りしめると、手の中で紙切れがくしゃっと音を立てた。
パスワードの紙だ。
さっき撮った写真データをダウンロードするための、パスワード。

私はスマホを取り出して、夢中で文字を打ち込んだ。

「早く早く……」

心の中の声が漏れ出る。
指先が画面を滑って、何度か入力に失敗する。
ようやくダウンロードをタップしてーー。

映し出された画像を見て、小さく声を上げた。

写真の中に写り込んでいたのは、二人。
椅子に座って驚いた顔をしている私と、その後ろでニコニコ笑っている男性。

彼がVR映像ならば、私の後ろに立っているなんて、おかしくない？
しかも私、やっぱり変な顔してるし！

スマホをポケットに突っ込んで、踵(きびす)を返す。
今来た道を戻って行く。

こんなの、一言クレームを入れてやらなきゃ気が済まない。人にぶつかりそうになりながら、一分一秒を惜しむように走る。

写真館のドアをぶち破るように開けて、館内へ飛び込んだ。