ただいま

わたし竹下ミキには父と母と妹の３人の家族がいます。その中でも特に好きなのが、家族おもいで働き者のお父さんです。

ある日、そのお父さんが酷い病気になってしまいました。
主治医の先生はあまり長くはないだろうと言われました。
わたしはお父さんが入院している病院にお見舞いに行きました。

お父さんは窓際のベッドで横になっていました。
「お父さん、見舞いに来たよ」
「いつもありがとう」
「気分はどうですか？」
「薬の副作用かな、少し吐き気がするよ」
「吐き気止めは？」
「一応もらっている」
お父さんは力なく微笑んだ。

帰り際、お父さんから呼び止められた。
「ミキ、もしお父さんが死んだらおまえに知らせようか」
お父さんの顔は真剣だった。
「そんな、病気、きっと治るわよ」
わたしは努めて明るくこたえた。
「そうだね。つい弱気になってたよ」
「必ず治るよ」
「でも、もしもの時は居間のTVをつけて知らせるから」
「わかったよ」

その夜、深夜３時頃だった。
居間のTVがついた。
画面にはお父さんと海水浴に行った時の動画がながれていた。
動画の中でお父さんが言った。
「ただいま」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了