失礼な勇者を倒した武具屋のおっさん、繫盛して笑っちまう。

そして、躊躇うことなく突進してきた。

「勇者にケンカを売ったこと、後悔させてやる！」

勇者の動きは、さすがというべき俊敏さと洗練さだった。
だが、その手に握られた剣が、あまりにも……。

ガギン――。

「剣の手入れしてねえだろ」

「防がれただと！？」

まばらに黒ずんだ剣を盾で防いだ俺は、剣を放して手を固く握りしめた。
そして、目を見開く勇者の薄っぺらい腹に叩き込んだ。

「げふっ」

ズザザザ――。

吹っ飛ぶ勇者。
慌てて治癒魔法をかけるパーティーメンバー。

騒然とする店前の通り。

俺の頭の中では、たった一つの言葉がじわりと大きくなっていった。

やってしまった。

「うわーん」
「大丈夫よ怖くない怖くない」

「死んだの？」
「い、いや、生きていると思う」

泣きじゃくる子供を、なだめようとする母親。
吹っ飛んだ勇者を見て、呆然とする少年と父親。

これは、もう無理だ。挽回のしようがない。

「く、くそ。覚えてろ！」