王様のお后探し

王が２７歳、当時の結婚適齢期をゆうに超えた年齢であることで、重臣たちは焦っていた。

「なんとしても英雄王の血を後世に繋げなければ！」

「もう国内の者でなくても構わん！　陛下の目を引くような、絶世の美女を探すのだ！」

「それだけではダメだ！　後世のためにある程度の学または武芸の心得のある者でなければ！」

奔走する部下たち。
『英雄王の血を絶やすな』
この言葉は、現王の耳にも当然入っていた。

「まったく、どの者も口を開けば『英雄王の血』などと……。俺だって、添い遂げる者を選ぶ権利があるだろうに。」

臣下が奔走すればするほど、王のやる気も失われていく。

そんな王を見過ごさなかったのは、世話役であり国一番の騎士とも言われる、マリアだった。

「陛下、態度は国民に伝わるもの。お気持ちは分かりますが、民の前ではなにとぞ……。」

「あぁ……わかった。すまないな、気苦労をかける。」

マリアの指摘に王は反省をするも、もはや心ここにあらずと言った様子であった。