大好きな君が幸せでありますように

　もうすぐ時間だ……。
　至福のひと時は、今日も終わりの時刻を告げようとしてくる。
　いつものように色々なものを元へ戻して、所定の場所へと帰らなければならない。
　ただ、今日はちょっと変化があったのが気になる。
　いつもは五枚切りの食パンを一枚食べるあの子が、半分しか食べなかった。
　朝から咳をしていたからか、ソーセージも目玉焼きもなかったし、昼食用の弁当も今日は作ってない。

　具合が悪いなら休めばいいのに、仕事が忙しいからか、即効性のありそうな風薬を服用して、いつもの戦闘服に着替えて出て行った。
　今日はグレーのタイトスカートのセットアップ。
　シックな霜ふりグレーもいいけれど、どちらかと言えば、昨日の紺色のパンツスーツの方がそそられる。
　下着のデザインによっては、尻の形がくっきり透けて見えて興奮するからだ。

　ま、どちらにせよ、無事に帰って来るかが心配だ。
　熱を出してないだろうか、昼飯はちゃんと食ったのか。それより何より、他の男に熱っぽい顔を見せてはないだろうか。
　普段の顔も好きだけれど、寝起きや、今日みたいに具合の悪い時に見せる、無防備な顔が特に好きだ。

　おっと、もの思いに耽っている場合じゃない。
　便座をちゃんと下ろしてないか確認しておかないと。これは結構重要なことだ。
　半分残した食パンの偽造は、食べたすぐに済ませたから大丈夫。
　普段もどこか抜けているあの子は、食パンが袋に何枚残っているかなんて気付きやしない。
　ハムの枚数も、卵の数もそうだ。
　あの子と同じような食生活だから、邪魔だった腹の肉はだいぶんスリムになったけれど、紙おむつは中々慣れない。けれど、明日の朝までトイレに行けないから、これは必須なのだ。
　飲料水用のペットボトルに水道水は汲んだ。
　怠ったところはないか考えていると、ズボンのポケットに押し込んでいた下着に気付いた。

　築年数の古いこのハイツの一階角部屋。
　あの子は下着を盗まれないよう、用心のためにいつも部屋干ししている。
　ピンクのレースの華奢な下着が誘うから、つい、ポケットに入れてしまった。　
　これはさすがになかったらバレる。元に戻しておこう。

　一人暮らしにしては広いこの部屋の、キッチンの床下はデッドスペース。
　あの子が暮らし始めて半年になるけれど、こんなところに収納スペースがあるのをいまだに気付いていない。キッチンマットを蓋の上に敷いているくらいだ、知ってたにしても使う予定がないのだろう。

　前にこの部屋に住んでいた人間は最悪だった。
　男だし、ゴミは溜めるし、夜中はずっとオンラインゲームをしていた。
　お陰であいつがいない間、掃除してやる羽目になったくらいだ。
　自分は綺麗好きだから、我慢できなかった。必要な労働だ。

　部屋の時計を見ると、もうすぐ十九時。残業がなければ帰宅する時間だ。
　体調が悪いから、定時で帰って来る、いや、帰ってきて欲しい。
　本当は、お粥なんか作って置いておきたいくらいだ。
「ダメダメ。そんなことすればバレるわ」と、ひとりボケツッコミをした。

　さあ、いつもの場所へ戻ろう。
　パンプスで廊下を歩く音がしたあと、鍵を開けるいつものルーティン。
　女の一人暮らしは危ないからと、あの子はいつも『二人暮らし』を装っている。
　朝もそうだし、帰って来る時も、もちろんそうだ。
　ほら、もうすぐ聞こえる、『ただいまっ』と、声がして誰もいないはずの部屋にあの子が帰って来る……。

　オ・カ・エ・リ……。