仏塔に向かって（超短編）～ 立ち入り禁止になった山には何があったのか？

宗教施設

◆宗教施設

「山に行って虫を捕れへんようになってもうたで」
　近所の幼馴染の子、文哉くんがそう言った。
　それは子供たちにとって一大ニュースだった。
　今のように多種多様なゲームのない時代、山は子供にとって大きな遊び場なのだ。その山が失われるというのはショックな出来事だ。
「何で入られへんのや？」
　近所の商店街の文哉くんに訊ねると、
「父ちゃんが言うには、宗教の施設が出来たらしいで」と言った。
　確かに、家の二階の窓から山を見ると、その頂近くに、仏塔のような物が出来ていた。
　まだ建築中だから山に入ってはいけないのかと思っていたら、違った。
　施設が完成したら、その宗教の信者しか入れなくなる。
　そんな・・
　子供だった僕は絶句した。毎年夏になると山で虫を捕るのを楽しみにしていたのに・・子供の遊び心にストップがかかったようだった。

　現実は子供たちの日常生活の楽しみを奪っていく。
　ある日曜日の朝、そんな光景を見た。
　僕の生家からは山の全貌が見えた。目を凝らせば、山道を歩いている人が見えるくらいに近い。
　小学校の遠足などがあると、多くの子供が歩いているのが見えるくらいだ。
　だがその日は、山道が「白い道」に見えた。
　つづら折れの道伝いが全て白くなっている。
　あれは何だろう？
　僕は目を凝らした。道を白く塗ったのかな、と思ったが、違う。動いている。
　その原因はすぐに分かった。
　それは人間だった。
　白装束を着た人間たちが、つづら折れ伝いに頂上に向かって歩いているのだ。それも物凄い数だ。
　父に、「あれは、何の人たちなん？」と訊ねると、
「あれは教団の施設に行く信者の連中や」と不快そうに言った。
　それが僕が見た最初の宗教信者たちだった。